Oddsen er stor for at følelsen ikke nødvendigvis vil oppleves positiv.
Hva skjer med produktiviteten fram til kl. 10? Klarer du å konsentrere deg frem til møtet?
Eksemplene over illustrerer at selv en kort melding kan utløse spekulasjoner, følelser og kroppslige symptomer. I tillegg påvirkes kropp og sinn om man frykter verst tenkelige scenario, noe som på sikt kan få konsekvenser for fysisk og psykisk helse.
Når en situasjon tolkes som potensielt faretruende starter hjernen en stressreaksjon som mobiliserer oss til flukt eller forsvar (fight or flight). Det var nettopp denne reaksjonen som bidro til at våre forfedre overlevde for tusenvis av år siden, både i kamp og under jakt etter ville dyr. I moderne tid er denne form reaksjon imidlertid ikke alltid like nyttig.
I kognitiv terapi brukes begrepet negative automatiske tanker for å beskrive tanker som utløser ubehagelige følelser og symptomer, men som nødvendigvis ikke er å stole på.
Spørsmålet er: hvordan vet man egentlig at det som kommer får negative konsekvenser?
Det å få oversikt over egne tanker og tolkninger og vurdere disse på en rasjonell måte kan være nyttig. Ved å erstatte tanker som fører til økt stressnivå med tanker som er mer hjelpsomme bevarer vi roen og presterer bedre.
Velg en situasjon eller noen tanker du har hatt siste uken og som har ført til ubehagelige følelser eller kroppslige symptomer.
Still deg selv spørsmålet: Hva tenkte jeg på rett før jeg følte på ubehaget?
Når du har skrevet ned tankene kan det være nyttig å revurdere dem:
Det å revurdere negative automatiske tanker kan være en måte å få andre perspektiver og produsere «hjelpsomme tanker», som gjør det lettere å beholde roen og finne konstruktive løsninger.
Øvelsen kan være vanskelig å gjøre om du er midt i en situasjon, men dersom du stadig kommer borti lignende tilfeller, kan det være en nyttig oppgave slik at du er mentalt forberedt til neste gang. Noter gjerne også ned de «hjelpsomme tankene», å ta de fram når du trenger dem mest.
Tankesettet vårt er som en hvilken som helst annen vane. Det oppstår på et tidspunkt og kan fungere bra der og da, men er kanskje ikke like konstruktivt i andre sammenhenger. Trener du på øvelsen gjentatte ganger, lærer du å endre tankesettet og vanene dine til noe som kan være mer fruktbart i den situasjonen du befinner deg i nå.
